В наш лагерь однажды пришёл удивительный гость. Когда ребята сели обедать, в открытое окно столовой, с высокой сосны, прыгнула на подоконник белочка. Ребята с удивлением смотрели на неё. Они затаили дыхание, чтобы не спугнуть зверька.
Но белочка и не собиралась пугаться. Она деловито отряхнулась, лапкой смахнула прилипшую к носику сосновую иголку, потом быстрым взглядом обвела ребят и прыгнула на плечо Ольги Ивановны — воспитательницы, которая сидела у окна.
— Да ты, оказывается, ручная? — сказала Ольга Ивановна и погладила белочку.
Как видно, белочке понравилась ласка, она склонила голову набок и прижалась к щеке воспитательницы.
— Это, наверное, она так здоровается,— заговорили ребята.— Какая вежливая!
После знакомства белочка решила с нами поесть. Но сначала ей надо было узнать, что приготовлено на обед. Она повела носом, понюхала суп с лапшой, громко .фыркнула и недовольно отвернулась.
— Не нравится, не по вкусу еда? — спросила Ольга Ивановна.— Чем же тебя накормить?
— Орехами! Завтра мы принесём,— Пообещали ребята и окружили белочку. Каждому хотелось погладить пушистую спинку зверька.
— Пушинка! Пушинка!—ласково приговаривали те, кому удавалось это сделать.
— Молодцы, ребята, красивое имя придумали,— похвалила Ольга Ивановна.— Вижу, нравится вам Пушинка. Давайте оставим её в нашем лагере!
— Конечно! — радостно воскликнули ребята.— Хорошо, что к нам попала, Мы не обидим её, будем кормить орехами, сахаром...
— Ну, вот и хорошо. А теперь, ребята, все по местам. Суп остынет. После обеда мы что-нибудь раздобудем белочке на кухне,— и Ольга Ивановна пересадила Пушинку к себе на колени. Но Пушинка не пожелала ждать. Она сердито запищала и стала прыгать
по всей столовой.
— Ой, в суп насорит! — смеялись ребята и ладонями прикрывали тарелки.
Возле Гали белочка задержалась. Она весело пискнула и села на край стола, где лежала лимонная вафля. Понюхала её и протянула к ней передние лапки.
— Видишь, Галя, просит у тебя вафлю. Да как интересно. Значит, любит сладкое,— зашумели ребята.
Галя отломила половину вафли, дала Пушинке и сказала:
— Ешь, пожалуйста!
Пушинка схватила вафлю обеими лапками и с громким хрустом принялась есть.
— Всё понимает. Умная!— восхищались ребята.— По всему видно, что кто-то учил её. Мы тоже чему-нибудь хорошему научим.
И с этого дня Пушинка стала любимицей всего лагеря. Она вместе с ребятами гуляла. В тихий час спала в своём деревянном домике, укрывшись пушистым хвостиком. Вместе со всеми ходила на уроки музыки. Это для неё было большим удовольствием. Неподвижно сидела она на пианино и глаз не сводила с играющего ученика. Но если музыка была весёлой, Пушинка вихрем носилась по всей комнате.
Все ребята очень привыкли к Пушинке. Расставаться с нею было жаль. И когда начались занятия в школе, ребята устроили свою любимицу в живом уголке.
В тот же день все узнали, как она попала в лагерь.
Миша не был в лагере с ребятами. Он всё лето жил в селе у своей бабушки и не знал, что в школе появился новый зверёк. И вот ребята повели его в живой уголок показать Пушинку.
— Нашлась! — радостно закричал он.
— Кто? — не поняли ребята. Но тут же всё стало ясно. Не успел Миша протянуть руку к Пушинке, как она
в один миг очутилась у него на плече и мордочкой уткнулась в его щёку.
— Моя мама,— сказал Миша,— выпустила белочку на балкон погулять, а ей захотелось попрыгать по деревьям. Она убежала в сад и заблудилась. Вы знаете, что живу я рядом со школой. Вот так и попала моя белочка в наш школьный лагерь.
Ребята хмурили брови и уныло смотрели на Мишу.
— Ты возьмёшь её к себе домой? — не выдержала Галя, Миша долго не отвечал. Он взволнованно тёр свой лоб,
поглядывал на белочку, на притихших товарищей и наконец сказал:
— Признаться, ребята, мне жаль её отдавать. Она всегда так радовалась, когда я приходил домой, прыгала на моё плечо и весело урчала. Но я вижу, что Пушинка и вас полюбила. Так пусть она остаётся здесь. А я буду к ней часто приходить и угощать орешками.
— Ура! — закричали ребята.— Пушинка будет жить в школе. Молодец, Миша!
И каждый день на переменах ребята заглядывали к Пушинке, угощали её сахаром, вафлями, орехами, сушёными грибами. Они научили её здороваться. Когда входили в живой уголок, говорили:
— Здравствуй, Пушинка!
В ответ белочка радостно фыркала и наклоняла головку.
Но больше всех Пушинка любила Ольгу Ивановну и Мишу. И когда кто-нибудь из них заходил к ней, она старалась прыгнуть на плечо и прижаться к щеке.
Хорошо живётся Пушинке у ребят. Зимой — в школе, а летом — в пионерском лагере.