Художники студии имени Грекова создавали, конечно, не только рисунки. Им принадлежит целый ряд картин и скульптур, в которых отражена героика Великой Отечественной войны.
Картины создавались и во время войны, но наиболее значительные полотна были написаны уже после победы. Так родились известные полотна П. Кривоногова, изображающие поле битвы у Корсунь-Шевченковского (1945 год) и на Курской дуге (1949 год), диорама П. Корецкого и И. Евстигнеева «Бой на Одерском плацдарме» (1948 год) — кстати, это первая в мировом искусстве диорама, на которой изображен ночной бой. В грековской студии работал во время войны и скульптор Е. Вучетич, изваявший статую советского воина-освободителя для памятника, который установлен в Берлине. Его солдата с мечом в одной руке и ребенком на другой знает весь мир...
Воин-освободитель Вучетича также был создан уже после того, как отгремели победные залпы. Это закономерно: крупные произведения искусства требуют много времени. А тогда, в огненные годы войны, художники чаще обращались к карандашу, перу, акварельным кистям. Это напоминало то, что происходило и в литературе. Боевыми жанрами для писателей были очерк, стихотворение, статья, небольшой рассказ, а романы и повести писались гораздо позже.
Многие художники-грековцы мастерски пользовались своим испытанным оружием — карандашом, пером, акварельной кистью: Н.Жуков и В. Климашин, П. Пинкисевич и Н. Аввакумов, А'. Кокорин и В. Богаткин...
Первая поездка на фронт в качестве художника студии имени Грекова привела В. Богаткина и его друга, тоже грековца, Ю. Храпака в Крым.
Вот в беглом рисунке они изображены Богаткиным оба — нагруженные военной амуницией и необходимым для художника снаряжением, включая и так называемый «скворечник». «Так называлась папка, обрамленная деревянной рейкой,—объяснял Богаткин.— Листы в ней лежали плотно, и потому рисунки не терлись. Это было важно, так как передвигаться приходилось самым различным способом: пешком, на машинах, верхом, а иногда на танках и самолетах».
В мае 1944 года, ровно за год до окончания войны, фашисты были выбиты из Крыма.
На одном из своих рисунков Богаткин изобразил тот волнующий момент, когда советские солдаты и матросы вышли на освобожденный берег Черного моря. «У памятника погибшим кораблям, — комментировал Богаткин выбранный им для рисунка сюжет, — словно специально для пас — художников—черным дымом горит немецкое транспортное судно, корпус накалился, пузырится краска с расплывающейся в огне свастикой...»
Обратите внимание, как экономно, но выразительно пользуется художник в этом рисунке цветом. Коричневые и черные тона и скупо возникающий красно-оранжевый цвет. В композиции тоже ничего лишнего — берег с покореженными лодками, лаконичные штрихи, рисующие фигуры солдат и матросов, мрачная громада корабля, море, легкие линии далекого берега.
Рисунок очень живо передает и напряженность только что отгремевшего боя, и торжество одержанной победы, и горечь при виде поруганной фашистами земли, и величавость Севастопольской бухты.
Потом был другой май — май 1945 года. Военного художника Владимира Богаткина вместе с друзьями, художниками студии имени Грекова, посылают в войска, которые вели наступление на Берлин.
В эти дни ему удавалось делать лишь беглые зарисовки и короткие записи в дневнике. Вот одна из них, передающая горячее дыхание тех незабываемых дней:
«Берлин, Берлин тот, о котором мы думали все эти годы, это «логово зверя» теперь у наших ног. Нет слов, чтобы описать все виденное и прочувствованное здесь! Вот она, Победа! Победа!»
И наконец — последний бой у фашистского рейхстага, после чего была подписана безоговорочная капитуляция, последние фронтовые рисунки.
Один из них — «Последний бросок. Штурм рейхстага» — вводит нас в обстановку заключительного сражения у стен и внутри огромного здания, на куполе которого был водружен красный флаг.